Le débitmètre sert à mesurer la masse d'air qui arrive dans le moteur (admission d'air). Le débitmètre d'air est donc une pièce auto indispensable au bon fonctionnement du moteur.
Situé après le filtre à air, il permet d'informer le calculateur de la voiture de la quantité d'air admis et donc de gérer le temps d'injection des injecteurs et d'ouverture de la vanne EGR.
Le débitmètre est constitué d'un tube en plastique avec à l’intérieur un capteur et une sonde de température d'air. Le capteur est lui-même constitué d'une résistance chauffante maintenue à une température constante. Ainsi si le débit d'air augmente, la température de la résistance diminue et le débitmètre doit augmenter l'intensité de courant pour conserver la même température.